6300.- Histoire: Repères Chronologiques

Sous la pression populaire et lâché par ses supporteurs internationaux, Jean-Claude Duvalier s'enfuit aux premières heures du 7 février en confiant le pouvoir une junte civilo-mililaire dénommée Conseil National de Gouvernement (CNG) et présidé par le général Henri Namphy. Ce premier Conseil national de gouvernement (CNG) fut cependant dissout en mars. Gérard Gourgue, le juriste et défenseur des droits humains, qui donnait une certaine crédibilité au Conseil se retira.
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Les grandes espérances qui s'étaient développées chez la majorité des Haïtiens commencèrent alors à se dissiper. Ils découvrirent avant la fin de l’année que les appétits pour le pouvoir commençaient à s’aiguiser aussi bien chez tenants du pouvoir déchu non-déchouqués que chez les opposants d’hier dont des anciens exilés. La journée du 26 avril 1986, journée de commémoration des exactions survenues le 26 avril 1963, se soldant par la violence, fut leur premier indice.
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Un discours du général Henri Namphy en juin où il parla de la « victoire du 7 février », et déclara que les problèmes d’Haïti ont des solutions moyennant l’ordre, la démocratie dans les faits, la santé, l’éducation, le développement agricole et économique pour tous ne rassura point.

L'année débuta plutôt bien pour le gouvernement, au moins publiquement. La majorité des journalistes s'étaient tus ou vivaient en exil. Les opposants en exil continuaient de dénoncer le principe de la présidence à vie retenu par la Texte de la Constitution de 1983. Pour faire semblant de prêter attention à ces dénonciations, le gouvernement de Jean-Claude Duvalier organisa un référendum en juillet en proposant de modifier la forme du pouvoir exécutif par la création d’une primature. En fait, il se gaussait du peuple en publiant un résultat fictif de 99.98%.
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Quelque mois plus tard, un soulèvement populaire prit naissance aux Gonaïves (27 et 28 novembre). Après le massacre de trois écoliers lors d'une manifestation, le soulèvement fit tache d'huile en s'étendant dans d'autres coins du pays et en attirant la solidarité des groupes religieux et autres membres de la société civile.
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Malgré le musèlement de la presse avec la fermeture de Radio Soleil de l'Église catholique, l'interdiction d'information de Radio Lumière de l'église reformée et la propagande mensongère de Radio Nationale, la population réussit quand même à s'informer.
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Le gouvernement sentit immédiatement les effets et le monde braqua ses projecteurs sur Haiti. Il essayait des palliatifs, comme par exemple un remaniement ministériel. Le tout-puissant ministre de l'intérieur, Roger Lafontant, devenu trop encombrant, fut remplacé et renvoyé du pays le 4 octobre. Mais les jours du gouvernement étaient comptés.
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Quelques barons du duvaliérisme, se rendant compte du changement de direction du vent politique, commencèrent à lâcher le régime en essayant même de recruter de hauts gradés pour un coup sans écoulement de sang. Le plus spectaculaire changement de comportement vin de Clovis Désinor, un ancien ministre et confidant de Papa Doc, qui le 3 octobre, par un communiqué, annonça son support à Grégoire Eugène, un avocat devenu activiste d'un pluralisme politique. Ce fut pourtant de la part de Désinor, un calcul politique, sans trop de conséquence, puisqu'il n'avait plus pignon sur rue.
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L'année s'achève dans la confusion avec un pouvoir devenu plus vulnérable et le renvoi de quatre des membres du cabinet qui faisaient partie du cercle restreint de Duvalier, connu populairement sous le nom de "Super Cabinet" ou "super-ministres". Il s'agissait de Jean-Marie Chanoine, ministre de l'intérieur, de la présidence, de l'information et de la défense nationale ; Frantz Merceron, économie, finance, planification et commerce ; Théodore Achille, justice, éducation, jeunesse et sports ; et Jean-Robert Estimé, affaires étrangères, religion et affaires sociales. Le seul ministre du "Super Cabinet" qui n'a pas été démis de ses fonctions fut Alix Cinéas, ministre d'État des Travaux publics. Le redoutable chef de la police de Port-au-Prince, le colonel Albert Pierre plus connus sous le nom de Ti Boulé, a été remplacé par e colonel Grégoire Figaro, chef de la police du Cap-Haïtien.

L’année 1984 fut surtout marquée par la tenue d’élections législatives bidon (12 février). Les super-ministres avaient reçu pour mission de faire de ces comices un paravent cachant aux observateurs étrangers les vrais défis du gouvernement de Jean-Claude Duvalier et les firent surtout croire que les élections étaient honnêtes et démocratiques. Pour ce, il fallait écarter les candidats indépendants Sylvio Claude, Grégoire Eugène, Alexandre Lerouge pour ne citer que ceux-là. Mais les observateurs n’ont pas été dupes. Les 59 députés élus (choisis) appartenaient tous au parti d’obédience duvaliériste le "Parti de Unité nationale".
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En cette année débuta aux Gonaïves une émeute contre le gouvernement. Ces gens n---
Beaucoup d’Haïtiens surtout les éleveurs de porcs et les cultivateurs se retrouvaient dans une situation économiquement intenable. L’élimination des porcs créoles, sous prétexte d’une fièvre porcine, avait plongé les premiers dans la misère, car le cochon créole était considéré comme un grand investissement et servait à la fois à la consommation domestique et comme réserve monétaire en cas d’urgence. Quant aux cultivateurs, la sècheresse avait réduit considérablement leur pouvoir d’achat.
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Au lieu de se mettre à l'écoute du peuple, le gouvernement, suivant les conseils du super-mininitre Roger Lafontant (1931-1991) se lancèrent aux trousses de tous ceux qu'il qualifiait d'opposants.

Le 9 mars, le Pape Jean-Paul II foula les terres d'Haiti. Ce fut alors la première visite d'un Pontife en Haiti. Durant son homélie lors de la messe célébrée devant des milliers de fidèles Haitiens, il eut à déclarer: "Il faut bien que les choses changent ici." Cette phrase devint alors un cri de ralliement pour les opposants au régime de Jean-Claude Duvalier.
Peu de temps après cette visite, la Chambre des Députés, l'unique chambre du Parlement, approuva une nouvelle Constitution qui conserva la notion de présidence à vie avec le choix pour le président de nommer son propre successeur par une simple proclamation. On prétendait alors que l'article 102 du texte qui stipula les conditions de succession avait été introduit pour s'assurer que pouvoir resta aux mains des Duvalier.

Jean-Claude Duvalier s’approchait du 11è anniversaire de son accession à la présidence. Les Haïtiens de l'intérieur semblaient se résigner à leur sort malgré quelques arrestations spectaculaires l’année précédente. Ceux de l’extérieur, surtout les opposants farouches, continuèrent à se remuer et à dénoncer le gouvernement.
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Au début de l’année, un groupe d’expatriés financés par Bertrand Sansaricq débarquèrent à La Tortue dans le but de renverser le gouvernement. Les Léopards, un corps d’élite de l’armée d’Haiti, les affrontèrent et les repoussèrent tuant dans la foulée plusieurs des rebelles dont Richard Brisson, un poète et animateur de radio. Sansaricq ne se trouvait pas parmi eux. On rapporta qu’il n’avait pas même fait le déplacement, mais l’intéressé témoigna plus tard qu’il allait les rejoindre par mer, quand il fut intercepté par les Garde-côtes américains.
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L’année fut également marquée par le procès de quelques activistes politiques dont le pasteur Sylvio Claude (‡ 29 septembre 191) quoique le président continua de parler de libéralisation, ce qui contredisait ses actions. En effet, lors d’un remaniement ministériel, il avait fait appel à des membres de l’aile dure du duvaliérisme dont le fameux tonton macoute, Roger Lafontant (1931-1991).

Vague d’arrestations de journalistes affichant une indépendance face au régime de Jean-Claude Duvalier. Les associations et partis politiques en herbe furent accusés de mener des actions subversives et furent violemment réprimés (octobre-novembre 1981).

Le grand événement de l'année 1980 fut le mariage somptueux de Jean-Claude Duvalier, président d'Haiti, avec Michèle Bennett, une divorcée et mère de deux enfants. La cérémonie nuptiale a été célébrée en grande pompe à la Cathédrale de Port-au-Prince présidée alors par l'Archevêque de Port-au-Prince, Mgr. François Wold Ligondé (25 mai).
Dans les mois suivant ce mariage, la nouvelle épouse et la mère du président se livrèrent une guerre sans merci pour le contrôle du palais. Michèle en sortit victorieuse.
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Peu de temps après, un cyclone, Allen, fouetta la péninsule du Sud, laissa derrière lui plus de 200 morts (5 août).
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Le drame de Cayo Lobos:
Plus d'une centaine d'Haitiens, fuyant la misère, s'embarquèrent sur de frêles embarcations avec l'idée de se rendre aux États-Unis. Ils furent abandonnés sur une île déserte, territoire des Bahamas, appelée Cayo Lobos. Bloqués pendant cette semaine sur cette ile, le gouvernement de Jean-Claude Duvalier refusa de leur porter secours et de les rapatrier. Le Bahamas les humilia avant de les embarquer sur un vaisseau à destination de Port-au-Prince (11 novembre).
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L'année se termina par une chasse sans merci du régime aux journalistes muselant les grands ténors de la pres se indépendante (28 novembre). Durant cette chasse, plusieurs journalistes avaient été arrêtés, emprisonnés ou déportés. La station de radio, Haiti-Inter, très écoutée, a été fouillée et fermée.

Après deux années d’espoir durant lesquelles le gouvernement laissa filtrer une lueur démocratique, l’année 1979 est marquée par la destruction de ce qu’on pensait être des acquis démocratiques. L’assaut fut tout azimut.
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Le gouvernement commença par réagir contre la popularité de la pièce de théâtre Pèlen tèt de Frankétienne en affiche depuis l’année dernière et qui projetait une image peu flatteuse des élites et des autorités. Le 9 mai, un communiqué signé de trois ministres exigeait que tout film projeté dans une salle de cinéma et toute pièce de théâtre soient préalablement examinés par un comité de censure dont les membres sont nommés et à la solde du gouvernement. Une déclaration signée alors par quelques 200 intellectuels dénonça cette mesure.
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Les journaux, bien avant la publication de ce décret avaient été soumis à de fortes pressions pour ne publier que des textes favorables au gouvernement ou totalement neutres. Un décret daté du 13 juin 1954 qui imposait une peine de prison aux journalistes qui insultaient le gouvernement fut tiré des tiroirs de l’oubli.
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Les défenseurs des droits humains et les rares politiciens qui démontrèrent un certain courage se retrouvèrent dans le collimateur du gouvernement. Au début du mois de juillet, Sylvio Claude (‡ 29 septembre 1991) qui avait fondé peu de mois auparavant un parti politique devint la cible des hommes de main du gouvernement et fut même arrêté. Le 9 novembre, Gérard Gourgue (1925-2020), un défenseur des droits et fondateur de la Ligue Haïtienne des droits humains, fut attaqué lors d’une conférence qu’il donnait au local des Salésiens de Port-au-Prince. Il faut également mentionner que lors des élections législatives du 11 février un candidat indépendant à la députation avait élu à la Chambre des députés. Il s’agissait d’Alexandre Lerouge, représentant la ville du Cap-Haitien. Sur les 58 députés de cette Chambre, il fut la seule voix discordante.
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Durant cette année apparut le phénomène des boat-people haïtiens : Des compatriotes risquent leur vie sur de frêles embarcations dans l'espoir de gagner les côtes de la Floride.

Jean-Claude Duvalier commence à prendre effectivement les rênes du pouvoir. Il essaie de refaire l’image du régime en rencontrant, à travers plusieurs tournées dans le pays, des concitoyens.
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Une tentative de réforme de la constitution au mois de mars n’a eu aucune suite.
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Les relations avec les États-Unis s’améliorent de plus en plus au bénéfice de l’armée d’Haiti avec la levée de l’interdiction sur la vente d’armes et l' accueil de plusieurs officiers dans des centres d’entrainement militaires américains.

L'année débuta avec le discours traditionnel du chef de l'État, Dr. François Duvalier. Les Haitiens découvrirent alors un frêle président, mais ne devina pas en ce jour la décision qui affecta l'histoire. En proie à un cancer de la prostate et se sentant la mort proche, le chef de l'État avait décidé de faire de son fils, Jean-Claude Duvalier, âge de 18 ans, son successeur.
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L'annonce tomba le 22 janvier et un semblant de plébisicte fut organisée en février avec un résult de 2,391,916 voix pour et zéro contre.
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François Duvalier expira en avril et la nouvelle de sa mort fut annoncée le 21 avril suivant. Comme planifié, son fils Jean-Claude (Baby Doc) lui succéda.
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Des barrons du régime furent chargés de le guider et le protéger, et sa mère, Simone Ovide, conserva son titre de prmière dame.