Nous avons entrepris en janvier dernier un pèlerinage à Boston, sur les traces du Docteur Catts Pressoir. Et nous avons pu retrouver et négocier comme lui pour obtenir une copie du Code Henry. Mais la technologie a changé et après 6 mois de discussion les autorités de la Boston Public Library ont mis en ligne le livre le plus rare de l’histoire d’Haïti. Le mardi 12 juin nous recevions un courriel nous donnant l’URL du Code Henry.

http://www.archive.org/details/codehenry00hait

Voyons ce que disait Catts Pressoir. “Nous avons trouvé à la bibliothèque publique de Boston (Boston Public Library) un exemplaire en parfait état du Code Henry. Nous avons demandé de nous en préparer un microfilm. Le travail a été fait, comme on nous l’avait annoncé, à la bibliothèque de l’Université Harvard, et nous l’avons reçu il y a deux semaines. Nous l’avions destiné à notre ami Luc Grimard, mais celui-ci a préféré en faire don à la Bibliothèque Nationale de Port-au-Prince, de sorte que nous l’avons remis au directeur de cette institution Mr. Max Bissainthe.[…]

Le Code Henry a régi les populations du Nord de sa publication, en 1812, jusqu’à la mort de Christophe à la fin de l’année 1820. Il a été remplacé pour toute la République par le Code promulgué par les soins de Boyer. Il présente quand même un grand intérêt pour l’historien, le sociologue et le juriste.

La fiche de l’ouvrage se trouve au -General file- du deuxième étage et l’ouvrage lui-même se trouve au troisième étage dans le -Rare Books Department-”. C’est donc là presque comme une icône que ce livre nous attendait. Comme Catts Pressoir nous voulons croire que les historiens, les sociologues et les juristes haïtiens en feront un usage précieux, les bibliothèques numériques étant en construction un peu partout de par le monde, c’est en ligne et non à la Bibliothèque nationale de Port-au-Prince qu’ils auront le loisir de le lire.

Patrick D. Tardieu
Directeur de la Bibliothèque des Pères du Saint-Esprit
Port-au-Prince, Haiti

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